Ruanda es un país sin salida al mar en el Gran Valle del Rift de África Central , donde convergen la región africana de los Grandes Lagos y el Sudeste de África. Situada unos grados al sur del ecuador, Ruanda limita con Uganda, Tanzania, Burundi y la República Democrática del Congo. Es muy elevada, lo que le confiere el sobrenombre de "tierra de las mil colinas", con su geografía dominada por montañas al oeste y sabana al sureste, con numerosos lagos a lo largo de todo el país. El clima es templado a subtropical, con dos estaciones lluviosas y dos estaciones secas cada año. Es el país africano continental más densamente poblado; entre los países de más de 10.000 km 2, es el quinto país más densamente poblado del mundo. Su capital y ciudad más grande es Kigali.
El presidente de Ruanda es el jefe de Estado, y tiene amplios poderes que incluyen crear políticas en conjunto con el Gabinete de Ruanda, ejercer la prerrogativa de clemencia, comandar las fuerzas armadas, negociar y ratificar tratados, firmar órdenes presidenciales, y declarar la guerra o el estado de emergencia. El presidente es elegido por voto popular cada siete años, y nombra al primer ministro y todos los demás miembros del Gabinete.
La constitución fue adoptada tras un referéndum nacional en 2003, reemplazando la constitución de transición que había estado vigente desde 1994. La constitución exige un sistema de gobierno multipartidista, con una política basada en la democracia y las elecciones. Sin embargo, la Constitución impone condiciones sobre cómo pueden operar los partidos políticos. El artículo 54 establece que "las organizaciones políticas tienen prohibido basarse en raza, grupo étnico, tribu, clan, región, sexo, religión o cualquier otra división que pueda dar lugar a discriminación".
